Un Risque de Shutdown Gouvernemental
Au 19 septembre, la menace d’un shutdown gouvernemental demeure omniprésente, alors que le Congrès doit impérativement adopter un projet de loi de financement d’ici le 30 septembre.
Après une interruption estivale de six semaines, les législateurs ont retrouvé le chemin du Capitole le 9 septembre, mettant tout en œuvre pour éviter un tel arrêt. Lorsque la Chambre des représentants a quitté ses fonctions pour les vacances le 25 juillet, le président Joe Biden venait de se retirer de la course présidentielle. Les démocrates s’apprêtaient à désigner la vice-présidente Kamala Harris comme leur nouvelle candidate, tandis que les républicains élaboraient des stratégies pour contrer une adversaire qui rafraîchissait l’opposition.
Au milieu de divergences nettement marquées sur les priorités budgétaires, certains leaders républicains, y compris l’ancien président Donald Trump, plaident pour un shutdown si leurs exigences ne sont pas satisfaites, telles que l’inclusion d’un projet de loi réclamant la preuve de citoyenneté pour voter aux élections fédérales.
Voici tout ce qu’il convient de savoir sur l’éventualité d’un shutdown gouvernemental, ses causes, et bien plus encore.
Qu’est-ce qu’un Shutdown Gouvernemental ?
Un shutdown gouvernemental se produit lorsque le Congrès n’aboutit pas à un accord sur le financement des opérations fédérales ou lorsque le président refuse de ratifier une telle législation.
Les Principales Causes d’un Shutdown
Voici quelques raisons majeures expliquant ces interruptions :
- Discours Budgétaires : Les shutdowns surviennent souvent en raison de désaccords passagers entre les membres du Congrès ou entre le Congrès et le président concernant des priorités de dépenses spécifiques, comme la défense, les soins de santé, les programmes sociaux ou les politiques d’immigration.
- Stratégie Politique : Parfois, ces interruptions servent de stratégie politique ou de levier pour promouvoir certaines mesures législatives. Une partie peut menacer de provoquer un shutdown pour obtenir un avantage lors des négociations budgétaires.
- Débats sur le Plafond de la Dette : Bien que le plafond de la dette soit un sujet différent du processus budgétaire, les débats concernant son augmentation ont parfois conduit à des shutdowns, faute d’un accord.
La Proposition Actuelle
Le leader de la majorité au Sénat, Chuck Schumer (D-N.Y.), a annoncé le jeudi 19 septembre qu’il prendrait des mesures pour faire avancer un projet de loi bipartite de financement gouvernemental après que le président de la Chambre des représentants Mike Johnson (R-La.) a échoué dans son effort pour adopter une mesure de financement de six mois liée à la réforme de l’inscription des électeurs.
“Plus tard dans la journée, je déposerai une clôture sur un véhicule législatif qui nous permettra d’éviter un shutdown pro-Trump si le président de la Chambre ne coopère pas avec nous de manière bipartisane et bicamérale. Les deux parties travailleront dans les jours à venir pour déterminer le meilleur chemin à suivre pour maintenir le gouvernement ouvert,” a déclaré Schumer devant le Sénat.
Le vote de la Chambre sur le plan de dépenses s’est soldé par une défaite de 202 à 220, avec 14 républicains rejoignant presque tous les démocrates pour s’opposer. Le plan associait un projet de loi de financement temporaire de six mois avec l’« American Voter Eligibility Act », qui exigerait une preuve de citoyenneté pour s’inscrire sur les listes électorales. Deux membres ont voté « présent », tandis que trois démocrates ont voté en faveur de la mesure.
Johnson, sous la pression de Trump et des membres plus conservateurs, a proposé ce plan bien qu’il fût contesté par les démocrates. Ces derniers ont souligné qu’il est déjà illégal pour les non-citoyens de voter lors des élections fédérales aux États-Unis et ont cité des études démontrant l’absence de preuve de vote illégal en nombre significatif. Les critiques ont également fait valoir que ce projet de loi pourrait dissuader certains Américains de voter en raison des difficultés d’accès à des documents comme des passeports ou des certificats de naissance.
Trump, réaffirmant son soutien pour le SAVE Act, a écrit sur Truth Social : “Si les républicains n’obtiennent pas le SAVE Act dans son intégralité, ils ne devraient en aucune façon accepter un projet de loi de continuation.”
Schumer et la présidente du comité des appropriations du Sénat, Patty Murray (D-Wash.), ont émis une déclaration conjointe plus tôt en septembre, mettant en garde : « Si le président Johnson emporte les républicains de la Chambre sur ce chemin hautement partisan, les chances d’un shutdown augmenteront considérablement, et les Américains sauront que la responsabilité d’un shutdown sera entre les mains des républicains de la Chambre.”
Impact d’un Shutdown
La plupart des agences fédérales se voient contraintes de suspendre les opérations non essentielles, de fermer les parcs nationaux et de mettre en congé des employés. Toutefois, les services essentiels tels que la sécurité nationale, les forces de l’ordre et les soins médicaux d’urgence continuent de fonctionner, mais de nombreuses activités gouvernementales sont mises sur pause.
Durant un furlough, des centaines de milliers d’employés fédéraux se voient placés en congé temporaire sans rémunération, tandis que les travailleurs essentiels doivent continuer leur travail sans salaire jusqu’à ce que la situation se résolve.
Un shutdown prolongé peut ralentir la croissance économique, impacter le marché boursier et créer de l’incertitude tant sur les marchés nationaux qu’internationaux.
Le Dernier Shutdown en Date
Les shutdowns ne sont pas rares dans l’histoire des États-Unis. En voici quelques-uns des plus récents :
- 2018-2019 : Le shutdown le plus long de l’histoire américaine a duré 35 jours, du 22 décembre 2018 au 25 janvier 2019. Cette interruption était principalement due à des désaccords concernant le financement d’un mur à la frontière entre les États-Unis et le Mexique.
- 2018 : Une interruption brève a eu lieu du 20 au 22 janvier, résultant principalement de désaccords sur la politique d’immigration, notamment le programme DACA.
- 2013 : Ce shutdown a duré 16 jours, du 1er octobre au 17 octobre, provoqué par une impasse concernant l’Affordable Care Act (Obamacare) et des préoccupations budgétaires.
- 1995-1996 : Un shutdown significatif a eu lieu du 16 décembre 1995 au 6 janvier 1996, en raison de disputes sur le financement de Medicare, la santé publique, et l’éducation.
