Un combat littéraire pour la justice
La soirée du gala du Prix Giller, la récompense littéraire la plus prestigieuse du Canada, a eu lieu lundi soir à l’hôtel Park Hyatt de Toronto. La Fondation Giller a été secouée par la controverse depuis plus d’un an en raison des liens de ses sponsors corporatifs avec le plus grand fabricant d’armes d’Israël, les Forces de défense israéliennes, et une entreprise immobilière israélienne investie dans les colonies de Cisjordanie.
Un boycott en faveur de la justice
Avant le gala de cette année, plus de 200 auteurs canadiens ont refusé de soumettre leurs livres pour la considération du Prix Giller ou de participer à toute publicité liée au Giller tant que la Fondation n’aurait pas pris l’engagement de rompre ses partenariats avec ces sponsors corporatifs.
Le prix de 2024 a été remporté par Anne Michaels. Le discours de Michaels, dont le texte a été ensuite posté sur les réseaux sociaux, a suscité de vives critiques de la part des activistes pro-palestiniens et des membres de la communauté littéraire canadienne.
Un contre-gala pour une cause juste
Sur la rue devant le Park Hyatt lundi soir, des dizaines d’auteurs canadiens et de travailleurs du livre ont formé un piquet de grève et organisé un contre-gala « Boycott Giller ».
L’une de ces auteurs, la poète et organisatrice Jody Chan, a délivré les remarques suivantes:
Je m’appelle Jody et je suis une organisatrice avec CanLit Répond, Pas d’Armes dans les Arts, et Écrivains de Toronto contre la Guerre à Gaza.
Avant de quitter le contre-gala Boycott Giller de ce soir, j’espère que nous pourrons regarder autour de nous – chaque auteur et travailleur du livre réuni ici à Toronto; les centaines d’autres réunis à travers le soi-disant Canada, lisant ces mêmes pages, s’orientant vers l’horizon de la libération palestinienne – et savoir qu’un autre type de monde littéraire, un monde qui ne trafique pas avec de l’argent ensanglanté et des intérêts personnels, mais avec la solidarité et le pouvoir collectif, existe déjà – car nous, le peuple, le rendons possible.
Cette année, le Giller a fermé ses portes de gala à tous sauf aux élites littéraires et corporatives; alors nous avons apporté notre contre-gala à leur porte et dans les rues. Ils ont annulé silencieusement leur tournée des finalistes à travers le pays, au lieu de faire face aux auteurs et lecteurs qui les ont appelés à rendre des comptes pour leurs sponsors génocidaires que sont la Banque Scotia, Indigo Books et la Fondation Azrieli depuis plus d’un an; alors nous avons pris leur place, à Vancouver, Winnipeg, Montréal, Fredericton et Halifax.
Nous avons construit tellement ensemble. Et pourtant – au milieu du siège actuel de 43 jours du nord de Gaza par Israël, de son ciblage de journalistes, d’artistes, d’écrivains; de chaque école et hôpital détruits; des meurtres d’enfants, des centaines de milliers de martyrs; des vagues de massacres à Beit Lahia, Jabalia, Beyrouth et dans le Sud-Liban au cours des dernières 24 heures seulement – nous pouvons faire tellement plus. Nous devons.
Lors de notre quatrième club de lecture Pas d’Armes dans les Arts il y a quelques semaines, l’un de nos membres de la communauté, écrivain, organisateur, ami et camarade palestinien, nous a rappelé qu’en tant qu’écrivains, nous avons la responsabilité de jeter tout ce que nous avons – marqueurs, pierres, mots, armes, corps – contre les forces du sionisme, de l’impérialisme et du colonialisme.
Alors ici, aujourd’hui, nous jetons notre travail dans les rouages de la machine de mort qu’est le secteur littéraire soi-disant canadien.
Nous disons non, mon travail ne servira pas à légitimer ou à normaliser l’entrelacement du financement des arts et du financement des armes.
Nous reconnaissons qu’en tant qu’écrivains, nous sommes des travailleurs culturels, pas seulement des créateurs de contenu, et cela signifie que nous avons un pouvoir collectif là où nous travaillons.
Nous nous engageons à construire ce pouvoir collectif et à maintenir ce boycott jusqu’à ce que toutes nos demandes soient satisfaites.
Nous apprenons l’engagement et la discipline non du conditionnement néolibéral sans âme qui transforme le radicalisme en une marque plutôt qu’en une pratique, qui nous dit que la seule façon de provoquer un changement en tant qu’écrivains est de « témoigner » ou de « parler » en tant qu’individus, mais des exemples d’écrivains révolutionnaires, qui sont aussi parmi nos plus grands bâtisseurs d’organisations, qui ont tout sacrifié pour leur peuple.
Nous apprenons de Ghassan Kanafani, qui a dit à sa nièce Lamees la veille de leur martyre par les forces sionistes en 1972, lorsqu’elle lui a demandé s’il se concentrerait un jour plus sur son écriture que sur ses activités révolutionnaires, « J’écris bien parce que je crois en une cause, en des principes. Le jour où je quitterai ces principes, mes histoires deviendront vides. »
Nous apprenons de George Jackson, qui a écrit il y a plus de cinquante ans depuis la prison, « Comprenez que le fascisme est déjà là, que des gens meurent déjà qui pourraient être sauvés… Faites ce qui doit être fait, découvrez votre humanité et votre amour dans la révolution. »
En tant qu’écrivains, nous sommes formés à la description et à la critique, à l’imagination. Mais ce dont nous avons besoin davantage, c’est de la pratique. Pratiquer la rétention de notre travail, pratiquer le dialogue entre nous, pratiquer l’organisation de nos propres espaces alternatifs qui ne sont pas soumis aux sponsors corporatifs qui profitent de la production de la mort, pratiquer le renoncement à quelque chose pour aider les uns les autres à survivre.
Chaque campagne que nous menons ensemble est une pratique. Elle va au-delà de tout prix, de tout sponsor.
Nous avons reçu beaucoup de critiques depuis le début de cette campagne, certaines sincères, nombreuses de mauvaise foi de la part des élites qui assistent maintenant au gala du Giller de l’autre côté de la rue – pour avoir élargi nos cibles pour inclure Indigo Books et la Fondation Azrieli, pour ne pas avoir essayé de provoquer un changement institutionnel lent de l’intérieur, pour ne pas avoir cherché à trouver une troisième voie, une voie plus « pragmatique ».
À cela, je veux partager les mots de la théoricienne politique Joy James, qui écrit, « Si vous utilisez le terme ‘pragmatique’ pour discipliner les radicaux, ma préférence est que vous ne disiez rien… Si vous voulez discipliner les rebelles, alors apportez quelque chose de tangible: amassez des fonds pour la caution, payez pour leurs avocats, nourrissez leurs enfants pendant qu’ils sont à l’intérieur, ou essayez de les sortir. Vous ne pouvez pas donner des leçons à des gens prenant des risques sur leur ‘infantilisme politique’ par peur ou par accumulations… Personne que nous admirons n’est pragmatique… Tout le monde aurait pu être ‘pragmatique’. Mais s’ils l’avaient été, nous n’aurions pas d’ancêtres. »
Je veux abolir cette fausse dichotomie entre écrivains et organisateurs. La culture seule, le travail que nous faisons sur la page, ne sera pas suffisant. Raisonner avec ou essayer de réformer les institutions culturelles qui soutiennent cet État colonialiste ne sera pas suffisant. Nous devons être prêts, au moins, à prendre des risques les uns pour les autres, à renoncer aux fausses récompenses, aux galas luxueux, tous des incitations de l’oppresseur pour nous empêcher de construire activement la solidarité les uns avec les autres.
Alors parlez-vous – parlez à vos amis qui ont également ajouté leur nom au boycott sur ce que vous pouvez faire ensemble. Parlez à vos amis qui n’ont pas ajouté leur nom au boycott, demandez-leur pourquoi, partagez vos propres raisons de le faire.
Si vous souhaitez vous impliquer davantage avec CanLit Répond et la campagne Pas d’Armes dans les Arts, venez parler à l’un des organisateurs ou contactez-nous à authorsrespond@gmail.com. Vous pouvez également nous suivre sur wawog_to sur Instagram ou canlitresponds.ca.
Nous avons besoin de nous tous.
Nous ne reculerons pas.
Nous poserons pierre sur pierre.
Et de notre vivant, nous verrons une Palestine libre.
