Le trésor national Nikki Giovanni est décédé hier des suites de complications liées au cancer du poumon. Elle avait 81 ans. Écrivaine décorée de poèmes, de textes non romanesques et de livres pour enfants, Giovanni était également une figure majeure du Mouvement des Arts Noirs. Activiste dévouée, artiste, parent, professeur et intellectuelle publique, elle laisse derrière elle une descendance intellectuelle impressionnante.
Une Voix Engagée
Giovanni écrivait « irrésistiblement et sensuellement, sur la race, la politique, le genre, le sexe et l’amour, » et a rapidement conquis des fans. Après avoir publié elle-même ses deux premiers livres, elle a écrit un mémoire en 1971 : Gemini : Une Déclaration Autobiographique Étendue sur Mes Vingt-Cinq Premières Années en tant que Poète Noir. La renommée n’a pas tardé à suivre.
Un Héritage Littéraire
Sur sa longue carrière, elle a reçu de nombreux prix, dont le Prix de Poésie Ruth Lilly 2022, le Prix de la Femme Courage Rosa L. Parks, le Prix du Livre Américain, le Prix Langston Hughes, le Prix du Gouverneur de Virginie pour les Arts, le Prix de Leadership Emily Couric, un Prix d’Excellence Littéraire. Elle a été récompensée sept fois par le NAACP Image Award. Elle a été nominée pour un National Book Award et un Grammy. Mais son œuvre était largement lue à l’intérieur et à l’extérieur du monde académique, et tendait à transcender les affirmations institutionnelles.
Une Voix Inégalée
Elle se distingue le mieux par ses propres mots. Comme en 1972, lorsqu’elle est apparue dans Soul!, une émission publique afro-américaine, aux côtés de son héros James Baldwin. Ou dans le poème « Biographie », cité ci-dessous.
« Je suis ici »
Et si je pleure
Sur un sol émotionnel
Une mauvaise herbe poussera
Fais-moi pleuvoir
Laisse-moi faire partie
De ce changement nécessaire
Selon NPR, Giovanni travaillait jusqu’à sa mort sur son dernier recueil de poésie. Ce manuscrit, intitulé LE DERNIER LIVRE, devrait sortir l’année prochaine.
Repose en paix, Nikki. Ton héritage perdurera.
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