Suzanne Nossel, PDG de PEN America, a annoncé son départ de son poste. Après une année de critiques intenses concernant sa direction de l’organisation de « liberté d’expression », qui a refusé de prendre position face à un génocide.
Un bilan controversé
Nossel, avocate diplômée de Harvard, a rejoint PEN en 2013. Comme le rapporte le New York Times, elle a occupé des postes au Département d’État américain, Human Rights Watch et Amnesty International USA. Sous sa direction, les revenus ont augmenté et le nombre de membres a progressé. Cependant, au cours de la dernière année, de nombreux employés et écrivains ont quitté PEN alors que l’organisation refusait de protéger les écrivains et journalistes palestiniens en danger, entre autres responsabilités culturelles. L’organisation Writers Against the War on Gaza (WAWOG) a dénoncé à maintes reprises le « parti pris constant et unilatéral » de PEN.
Une démission mouvementée
En février, l’écrivaine palestinienne Randa Jarrar a été expulsée d’un événement de PEN pour avoir protesté contre cette position. Cela a conduit des centaines d’écrivains à signer une lettre ouverte critiquant la direction.
Nous avons couvert de manière intensive les événements qui ont suivi. Le festival annuel de PEN et les célébrations de remise des prix ont été annulés, tandis que les écrivains continuaient de mettre la pression sur l’organisation. Des auteurs ont refusé d’accepter des prix ou d’être considérés pour des récompenses. Cet été, WAWOG a finalement appelé à un boycott complet de PEN, citant « des mois d’apologie du génocide, de gémissements lâches, de rhétorique creuse et de refus de responsabilité ».
Des rebondissements inattendus
Malgré ce climat tendu, Nossel a su rebondir. Elle accepte un poste de présidente et directrice générale de Freedom House, une organisation de surveillance et de défense dévouée au soutien et à la défense de la démocratie dans le monde.
Entre-temps, PEN America a annoncé son intention de promouvoir deux membres actuels de son équipe de direction, Summer Lopez et Clarisse Rosaz Shariyf. Lopez et Shariyf agiront en tant que co-PDG intérimaires pendant qu’une recherche nationale sera lancée, bien que Nossel restera pour faciliter la transition.
Le WAWOG a publié hier une déclaration sur le départ de Nossel via FKA Twitter, qui indique, en partie:
Alors que nous saluons la fin du mandat de Nossel, nous poursuivrons notre travail jusqu’à ce que PEN America respecte sa mission et soutienne de manière significative et matérielle les écrivains palestiniens.
Vous pouvez trouver le reste de la déclaration ici.
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