Un meurtre sordide dans Central Park
En cet été de 1986, une jeune fille a été retrouvée morte à Central Park derrière le Metropolitan Museum – à moitié nue, les jambes écartées, les bras étendus au-dessus de sa tête. Larynx écrasé. Un matchbook de Flanagan’s, le repaire préppy de la 84ème rue, se trouvait dans sa poche. La police a découvert qu’elle avait quitté le bar avec lui à quatre heures du matin. Un mec incroyablement beau, charismatique, habitué de Flanagan’s. Avant la tombée de la nuit, il était arrêté. Elle l’avait convaincu d’aller au parc pour avoir des relations sexuelles, a-t-il dit à la police. Sa mort était un terrible accident.
Un scandale préppy qui tourne mal
Évidemment, c’était un accident. Horrible, inimaginable, mais un accident. « Je l’aimais beaucoup », dit-il à la police. « Elle était facile à vivre. Facile à parler. » Pourquoi un mec comme lui déciderait soudainement de tuer une fille qu’il aimait? Cela n’avait aucun sens. Tout le monde le connaissait depuis toujours. Buckley, Surf Club, comité Gold & Silver. Vous vous souvenez de cette fois où il est descendu de la montagne Ajax sur un seul ski? Ce jeu de backgammon épique à Palm Beach?
Un été tragique à New York
Et elle? Assez gentille, disaient les habitués de Flanagan’s, un peu ennuyeuse. Elle le harcelait tout l’été. Cette nuit-là, elle était restée à Flanagan’s jusqu’à la fermeture, essayant d’attirer son attention. Elle allait aux toilettes pour défiler devant sa table à l’arrière où il buvait du whisky et jouait aux cartes. Elle l’a attendu à la porte et lui a dit, « Où que tu ailles, j’y vais aussi. » Une heure plus tard, elle était morte.
Une soirée tragique à Flanagan’s
Ce n’était pas de sa faute. Mais cela ne le rendait pas coupable non plus. « Elle a baissé mon pantalon, » dit-il à la police, « sans mon consentement, » elle s’est assise sur lui, lui a serré les parties – ça lui a fait mal. Il lui a crié d’arrêter, l’a enlevée de lui. Elle est tombée au pied de l’arbre et n’a pas bougé. Il pensait qu’elle plaisantait, mais elle était morte.
Une soirée tragique à Flanagan’s
Un accident tragique, tout le monde a décidé. Elle ne savait pas quand s’arrêter. « C’était une personne très gentille », dit-il. « Elle était juste trop insistante. »
Une soirée tragique à Flanagan’s
Mais cela ne serait que fin août. Nous étions encore début juin, et une autre fille était en couverture de tous les tabloïds de la ville, une jeune et belle mannequin avec une vilaine balafre sur la joue. Deux malfrats armés de lames de rasoir avaient défiguré son visage à l’extérieur d’un bar de la rive ouest la veille, engagés par le propriétaire après qu’elle ait repoussé ses avances répétées.
Une soirée tragique à Flanagan’s
Nina Jacobs se pencha sur la console du portier pour étudier les photos, grimaçant devant les 150 points de suture noirs de la fille. La mannequin avait vingt-quatre ans, six ans de plus que Nina, mais elle avait l’air bien plus jeune : des joues rondes, un sourire angélique – sur la photo d’avant l’attaque en tout cas. Elle venait du Wisconsin. Nina imagina des vergers de pommiers, des routes de campagne ouvertes, des radeaux de bois dérivant sur la rivière, des pique-niques sur ses rives avec ses voisins. Pas étonnant qu’elle ait semblé si bonne et gracieuse, même avec les points de suture dignes de Frankenstein. Pas étonnant qu’elle se soit sentie en sécurité en rencontrant le propriétaire au bar pour récupérer sa caution, malgré la barbe qui ressemblait à une couche de saleté. Nina n’aurait pas rencontré cette barbe à la gare centrale pendant l’heure de pointe. On savait mieux quand on grandissait dans la ville.
