La Puissance de la Satire: Un Regard sur la Comédie Contemporaine
En 2016, l’écrivain Andrew Lipstein et moi avons rassemblé un groupe d’amis drôles et talentueux pour créer un magazine appelé Paul Ryan. Ce projet était la suite d’un précédent projet de satire, The Neu Jorker, et pour cette deuxième aventure, nous avons parodié de nombreux magazines différents, mais la cible universelle de toutes nos blagues et piques était Paul Ryan, le Président de la Chambre des Représentants. Cette parodie de Paul était l’occasion de réunir à nouveau la bande, mais nous voulions aussi dire quelque chose, lancer un salve satirique préventif à l’homme que nous pensions nettoierait en 2017 après que Don Trump, inévitablement et finalement, s’essoufflerait. Quand le GOP fera un faux pas en novembre, nous pensions, nous serons bien assis avec plus de 100 pages de blagues se moquant de ce politicien fourbe, obsédé par Ayn Rand et méconnaissant Rage Against The Machine.
Puis l’élection de 2016 a éclaté comme un furoncle, et l’excellente écriture et l’art que nous avions si soigneusement compilés ont soudainement paru beaucoup moins drôles. Presque du jour au lendemain, la satire semblait insubstantielle face à l’instant présent. Comment pourrions-nous espérer que l’acide de nos blagues pique des personnes totalement et constitutionnellement sans honte? Vous ne pouvez pas réprimander quelqu’un sans réflexion personnelle, sans aucun sens de quoi que ce soit en dehors d’eux-mêmes.
Une Réflexion sur la Comédie Topique Contemporaine
Nous voici maintenant en 2024, au sommet d’une montagne russe très effrayante exploitée par des fous absolus et lâches. Le GOP a seulement embrassé la laideur de plus près, j’ai une boîte de magazines parodiques invendus sous mon lit, et Paul Ryan est dans une salle de réunion du Wisconsin en train de gagner un million de dollars. Qui rit vraiment?
Ce sentiment de satire comme étant insubstantielle et dénaturée colore tellement ma vision de la comédie topique contemporaine. Et regardez, j’adore les blagues, et je pense qu’il y a une réelle valeur à prêcher des convertis. Le rire partagé face à ce que nous trouvons horrible et méprisable est cathartique, c’est amusant. Mais je ne pense pas que nous puissions nous leurrer en pensant que plaisanter sur Don Trump et les clowns qui l’entourent fait quoi que ce soit de substantiel pour les blesser ou atténuer leur mouvement. Tant de politiciens de droite semblent considérer leur travail simplement comme des provocateurs avec des salaires payés par les contribuables, se délectant de l’indignation, et se réjouissant et justifiant des larmes libérales. Je ne vois pas beaucoup de blagues pénétrer cette armure dérangée.
Mais lors de ce cycle électoral, comme auparavant, les actes de comédie mainstream et les émissions de fin de soirée sont principalement revenus au même ton de blague qu’ils font depuis 2015, et que Spy magazine a inauguré dans les années 80. Très peu d’écrivains et de performeurs semblent s’être lassés (publiquement, du moins) de plaisanter sur quelqu’un que Jesse David Fox a qualifié de « pire chose à arriver à la comédie » en 2017.
Cela ne veut pas dire que rien n’est drôle, mais tout ce qui est d’actualité semble futile, et je suis le plus attiré par le travail qui pense de manière plus large. L’émission de John Oliver fait un journalisme impressionnant et éclairant avec une touche d’humour. Reductress est continuellement excellente, surtout lorsqu’ils trouvent des blagues en dehors des histoires d’actualité spécifiques, et dans les humeurs et les anxiétés que nous subissons tous. Late Stage Live! est plus frais, plus détendu et plus surprenant que la plupart des talk-shows de fin de soirée, avec un point de vue clair et passionné. Et les meilleurs diagnosticiens de l’ego masculin et des pathologies qui poussent quelqu’un comme Don Trump ne sont pas les légions d’impressionnistes, mais des gens comme Tim Robinson et Connor O’Malley, dont les personnages hystériquement pathétiques refusent de s’excuser ou de prendre leurs responsabilités, et qui attaquent et se débattent contre toute responsabilité ou réflexion personnelle.
La Montée des Stand-up de Droite
Mais si nous sommes honnêtes sur qui, dans le domaine de la comédie, est le plus influent, ce sont les stand-up de droite et les podcasteurs, les bouffons du fascisme. Regardez n’importe quelle liste des podcasts les plus écoutés, et vous trouverez beaucoup de comédiens réactionnaires. Et le pire des « guerres culturelles » – les plaintes sur le politiquement correct, la mise en avant décontractée d’idées nocives, etc. – se déroule principalement dans les espaces comiques. Et les propagateurs de ces choses gagnent beaucoup d’argent en le faisant.
Regardez ce gars de Kill Tony qui était partout dans les actualités la semaine précédant les élections : un comédien qui a été écarté du divertissement grand public pour être trop raciste sur scène, mais qui s’est tourné vers la droite, et quelques années plus tard a eu l’opportunité de faire son racisme en première partie pour le candidat du parti de Lincoln au Madison Square Garden.
« Échouer à droite » est le nouveau « réussir en montant ».
L’écrivain Seth Simons a été un enquêteur opiniâtre et lucide dans le monde de l’extrémisme, de la mauvaise politique et de l’argent dans la comédie. Son article post-élection est caractéristiquement excellent:
Comme d’habitude, je m’intéresse moins à l’influence de Joe Rogan et de ses semblables sur la politique nationale qu’à leur influence sur la comédie elle-même. En resserrant le champ d’action, nous pouvons parler avec un peu plus de certitude de ce qui s’est passé ces derniers mois, à savoir ceci : certains des comédiens les plus célèbres du monde se sont ouvertement alignés sur le fascisme. Tony Hinchcliffe a joué lors d’un rassemblement nazi. Joe Rogan a soutenu le candidat qui a déclaré qu’il serait un dictateur dès le premier jour et qu’il voulait des généraux comme ceux d’Hitler. Tim Dillon a aidé JD Vance à promouvoir les déportations massives qui causeront bientôt des horreurs indicibles à travers le pays. Theo Von a eu des conversations amicales avec un insurgé et un type qui a dit que les immigrants haïtiens mangent des chats. Andrew Schulz a donné à Trump un espace pour adoucir sa position sur l’avortement et mentir sur les élections de 2020.
Les plus grands noms de la comédie sont fascistes. Il n’y a pas d’autre forme d’art ni d’autre industrie culturelle sur laquelle on puisse dire cela.
L’article de Simons se termine par une proposition simple et convaincante : « la comédie est une industrie, et les industries peuvent être organisées. Vous ne pouvez pas changer le monde, mais vous pouvez changer les espaces dans lesquels vous travaillez et évoluez. »
Je veux vivre dans un monde avec plus de rires et plus de blagues, mais cela va prendre chacun d’entre nous pour construire quelque chose qui ne soit plus un refuge pour les mauvais acteurs, et qui aspire à quelque chose de plus que de recycler les mêmes blagues et idées.
