Réalisé par Michael Mann en 2001, Ali retrace dix années décisives dans la vie du légendaire boxeur Muhammad Ali, de 1964 à 1974. Ce film ne se limite pas à une simple biographie sportive, il plonge dans la psyché d’un homme complexe, à la fois athlète, activiste, et figure emblématique de la lutte pour les droits civiques. Avec Will Smith dans le rôle principal, Ali est une œuvre ambitieuse qui tente de capturer la grandeur, les contradictions, et la résilience d’un homme qui a bouleversé son époque. Mais réussit-elle à véritablement rendre justice à cet héritage ?
Un rôle sur mesure pour Will Smith
La performance de Will Smith est sans doute l’un des points forts du film. Il incarne Muhammad Ali avec une telle intensité qu’on en oublie presque l’acteur pour ne voir que la légende. Smith a non seulement transformé son apparence physique pour ressembler au célèbre boxeur, mais il a également capturé la cadence de sa voix, ses postures, et surtout son charisme indéniable.
L’un des aspects les plus impressionnants est la manière dont Smith restitue la rhétorique flamboyante d’Ali, sa capacité à jouer avec les mots, à provoquer ses adversaires avec un humour mordant, tout en défendant fermement ses idéaux. Si vous êtes fan de l’athlète, vous apprécierez la fidélité de l’interprétation, qui fait honneur à l’original. Cependant, malgré cette performance magistrale, on pourrait se demander si le scénario parvient à exploiter tout le potentiel de l’acteur.
Un contexte historique et politique bien ancré
Ali ne se contente pas de montrer les victoires sur le ring. Michael Mann ancre profondément le film dans les événements sociopolitiques de l’époque, notamment le mouvement pour les droits civiques et la guerre du Vietnam. En tant que personnage public, Ali s’est opposé au racisme institutionnel et à la conscription militaire, affirmant son refus de combattre au Vietnam avec sa célèbre déclaration : « Aucun Viet Cong ne m’a jamais traité de nègre. » Cette dimension politique est une composante essentielle du film.
On y voit Ali se battre non seulement contre ses adversaires sportifs, mais aussi contre les injustices raciales, tout en cherchant à affirmer son identité en tant que musulman après son rapprochement avec la Nation of Islam. Ces éléments ajoutent de la profondeur au personnage et permettent de mieux comprendre les sacrifices qu’Ali a dû faire pour ses convictions. Cependant, à certains moments, le film peine à équilibrer ces différents aspects et donne l’impression de survoler certains enjeux historiques cruciaux.
Des scènes de combat immersives
Les scènes de boxe dans Ali sont filmées avec une intensité remarquable. Michael Mann a su rendre les combats réalistes, nous plongeant au cœur de l’action avec des prises de vue dynamiques et des ralentis bien placés. Les affrontements entre Ali et ses rivaux, notamment Joe Frazier et George Foreman, sont recréés avec minutie et capturent toute la tension dramatique de ces moments historiques.
Ce qui fait la force de ces scènes, c’est qu’elles ne sont pas seulement des démonstrations physiques, mais aussi des batailles mentales. Ali est autant un stratège qu’un combattant, et Mann parvient à traduire cette dimension psychologique à l’écran. Cependant, même si les séquences de boxe sont impressionnantes, certaines d’entre elles auraient pu être plus concises, afin de maintenir un rythme fluide tout au long du film.
Les failles du scénario
Malgré ses nombreuses qualités, Ali souffre de quelques faiblesses, notamment au niveau de la narration. Le film s’étend sur une période de dix ans, ce qui lui confère une certaine longueur et parfois une sensation d’éparpillement. En essayant de couvrir tant de moments importants de la vie d’Ali, le scénario devient parfois trop fragmenté, ce qui peut nuire à l’immersion du spectateur.
Certains aspects de la vie privée d’Ali, notamment ses relations amoureuses ou ses tensions avec la Nation of Islam, sont évoqués sans être suffisamment approfondis. On aurait aimé que ces thèmes soient mieux explorés pour comprendre davantage l’homme derrière le champion. Il est évident que la vie d’Ali est riche en événements marquants, mais le film donne parfois l’impression de vouloir en faire trop, au risque de perdre en cohérence narrative.
Conclusion
En définitive, Ali est un film ambitieux qui, malgré ses imperfections, réussit à rendre hommage à une figure emblématique du sport et de la culture. Will Smith y livre une performance exceptionnelle, captivant par son engagement et sa fidélité à la personne de Muhammad Ali. Les scènes de combat sont réalistes et immersives, et le contexte historique est bien retranscrit, ajoutant de la profondeur au film.
Cependant, le scénario aurait gagné à être plus resserré et mieux structuré pour éviter certaines longueurs et traiter de manière plus nuancée les aspects personnels de la vie d’Ali. Malgré cela, Ali reste un des meilleurs biopics, un incontournable pour tous ceux qui souhaitent découvrir le parcours extraordinaire d’un homme qui a transcendé son sport et marqué l’histoire par ses actions et ses convictions.
