20 mai 2025, 9h30
Les grands esprits se rencontrent (ou du moins, d’après Dan Wickett du Réseau des Écrivains Émergents), le mois de mai est le Mois de la Nouvelle. Pour célébrer, pour la troisième année consécutive, l’équipe du Literary Hub recommandera une seule nouvelle, gratuite* à lire en ligne, chaque jour ouvrable du mois. Pourquoi ne pas lire en notre compagnie? Aujourd’hui, nous recommandons:
Aimee Bender, « Off »
« Off » a tout ce que j’aime dans une nouvelle : une voix acérée, un plan stupide, un cadre limité (cela se déroule lors d’une seule fête) et une touche de surréalisme lancinante malgré son réalisme littéral. (« Réalisme sucré » est ma description préférée pour cela.) Certes, la voix – délicieusement jugementale, peut-être illusoire, totalement divertissante – est un peu plus courante maintenant qu’elle ne l’était lorsque j’ai lu et adoré cette histoire en 2004; mais Bender marche sur un petit fil avec son Personnage Féminin Antipathique : elle expose sa vulnérabilité de manière si proche de la surface qu’il est impossible de ne pas s’investir dans son plan (encore une fois, stupide). C’est tout du plaisir jusqu’à ce que cela résonne émotionnellement! C’est tout des tenues sexy et des chiens morts jusqu’à ce qu’on vous sorte d’un placard! Le résultat est un peu comme manger une confiserie ridicule pour ensuite trouver un repas complet au milieu. Mais Bender a toujours été une sorte de Willy Wonka littéraire…
L’histoire commence :
À la fête, je me fixe un objectif : embrasser trois hommes, un aux cheveux noirs, un aux cheveux roux, le troisième blond. Pas nécessairement dans cet ordre. Je suis seule à la fête et j’ai ma boisson dans une tasse car lorsque je suis arrivée, à l’instant idéal de la retard, l’hôte avait utilisé tous ses verres bleuâtres à pieds cannelés qu’elle avait achetés dans le magasin d’articles ménagers local que tous les autres dans un rayon de dix pâtés de maisons avaient également achetés car à un moment inexplicable, tout le monde s’est réveillé avec un goût identique. Je vois deux pulls assortis et quatre sacs à main similaires. Cela donne envie d’acheter du laid sauf que d’autres personnes ont également cette réaction et je repère trois paires de chaussures identiquement laides. Il n’y a juste nulle part où se cacher. Je connais l’hôte de l’époque du lycée et elle aime m’inviter à des choses parce que pour une part, elle a de la peine pour moi et pour une autre, elle me trouve divertissante et rougit quand je jure. C’est notre façon de flirter.
Lire l’histoire ici.
*Si vous rencontrez un mur payant, nous vous recommandons d’essayer avec un autre/navigateur privé/incognito (mais écoutez, vous ne l’avez pas entendu de nous).
