Lorsque Marguerite Sheffer a appris qu’elle avait remporté le prix de la fiction courte de l’Iowa cette année, elle était au travail, lors d’une réunion d’équipe à son emploi de jour à l’Université de Tulane. L’email de Jim McCoy, l’éditeur de l’University of Iowa Press, lui demandant de le rappeler, l’a prise par surprise. Elle a quitté la réunion en apprenant la nouvelle.
Sheffer était incroyablement surprise d’apprendre que son recueil « The Man in the Banana Trees » avait remporté le prix et serait publié. Elle avait soumis le recueil avant de se sentir prête, en tant que grande admiratrice du travail de Jamil Jan Kochai, qui était le juge de cette année-là. Cette opportunité lui a permis de soumettre ses histoires sans réellement les considérer comme un « recueil ».
Elle a partagé que la publication du livre a eu un impact significatif sur sa vie quotidienne. Tenir le livre entre ses mains était une sensation incroyable pour elle, en tant que passionnée de livres. Elle espère que le livre trouvera des lecteurs qui le chériront autant qu’elle. Elle est impatiente de voir comment le livre se frayera un chemin dans le monde.
« The Man in the Banana Trees » est un recueil d’histoires temporelles fascinant, s’étendant sur des siècles et des lieux variés. Notre conversation a traversé le continent, reliant Sheffer à la Nouvelle-Orléans avec le comté de Sonoma.
Sheffer a partagé que son retour à l’écriture pendant la pandémie de Covid a été une période de croissance créative intense, malgré les tourments collectifs. L’écriture l’a aidée à donner un sens à cette période tumultueuse et à explorer des genres comme l’horreur et la science-fiction pour exprimer les injustices révélées.
Elle a également souligné l’influence de ses mentors et écrivains préférés sur son travail, ainsi que l’importance des communautés littéraires comme Third Lantern Lit pour la soutenir dans son parcours d’écriture.
Sheffer a révélé qu’elle travaille actuellement sur un projet de roman intitulé « Egret », une histoire historique et étrange sur une journaliste découvrant des miracles et des secrets sombres pendant les guerres de plumes du Golfe au 20e siècle.
Elle explore également divers genres de fiction courte avec ses camarades de groupe d’écriture, allant des mystères aux romances, comme un exercice enrichissant et amusant pour affiner ses compétences d’écriture.
« The Man in the Banana Trees » de Marguerite Sheffer est disponible auprès de l’University of Iowa Press.
